Pour écouter sans s'isoler du monde

Le principe

L'ostéophonie, ou "conduction osseuse" utilise la capacité des os à transmettre des vibrations. L'application de cette aptitude physiologique utilise un transducteur électromécanique qui transforme les signaux électriques d'un signal audio en vibrations mécaniques qu'elle transmet à l'oreille interne (la cochlée), grâce à la conduction osseuse des os du crâne. A noter qu'un article de Wikipedia semble indiquer que ce principe transmet mieux les graves que les aiguës (voir la note). Ce principe permet également de protéger le tympan lors d'une écoute prolongée à forme puissance.

Ce principe est utilisé de différentes manières :

• Pour les casques d'écoute audio à conduction osseuse placés sur la tempe (le plus couramment utilisé)
• Pour la station d'écoute Losonnante dans lequel la conduction osseuse, plus longue dans ce cas, se fait entre les coudes et les tempes à travers l'os du bras en s'appuyant sur un support comportant le transducteur de sons en vibrations
• Pour les tubas des masques de plongée pour lesquels la conduction des sons se fait à travers les dents, les molaires du fond de la mâchoire. Cette application nécessite de mordre le tuba pour le maintenir dans la bouche et respirer
• Ce principe fonctionne également en sens inverse pour un laryngophone, un microphone qui capte les vibrations de la voix sur le larynx et les cordes vocales. Mais ses applications ne sont pas le sujet de cet article.

Les applications des casques pour les musées et le tourisme

Les casques ostéophoniques offrent les avantages suivants :

• Ils n'isolent pas les visiteurs contrairement aux casques audio et permettent des échanges entre les membres d'un groupe ou d'une famille sans avoir à retirer l'écouteur pour se parler
• Ils permettent aux parents de mieux percevoir l'environnement sonore ambiant pour surveiller l'activité de leurs enfants et les localiser
• Ces casques permettent de ne pas s'isoler de l'environnement sonore dans la nature, comme par exemple écouter et comparer le chant des oiseaux avec celui fourni par une application smartphone, utilisée alternativement sur demande.
• En cas d'épidémie, comme le Covid-19, l'entretient des casques est plus facile pour respecter les règles d'hygiène
• Ces équipements sont robustes et plus légers pour des parcours touristiques en extérieur, pour lesquels les casques classiques sont inadaptés
• Ces casques permettent de proposer des parcours touristiques aux "Runners" en alternant les temps musicaux de course avec des poses de repos commentées sur des sites remarquables
• En général, ces casques ne craignent pas la transpiration et l'humidité car le marché qu'ils visent est aussi celui des sportifs et des nageurs
• Le matériel est plus robuste et ne nécessite pas de changer régulièrement les bonnettes
• Le casque est plus léger et plus facile à supporter pour une écoute prolongée
• Les équipements du marché offrent une interface filaire ou Bluetooth, et sont bien sûr stéréophoniques
• La conduction osseuse du son peut aider certains malentendants

Les fabricants

• Sté Aftershokz (très largement distribué en France dans les magasins dédiés au sport)
• Sté chinoise GlobalCrown, disponible uniquement sur le site Amazon
• Sté chinoise Tayogo disponible uniquement sur le site Amazon

NB: Le marché français est largement dominé par la Sté Aftershokz, pour trouver d'autres fabricants voir les comparatifs très complets sur les sites Conduction-osseuse.org , ou Infolites.fr.  Il semble que la société Sumeber n'existe plus.

La station d'écoute Losonnante

Né en 2015 à l’occasion d’un atelier pédagogique porté par le Master ITER (Innovation et Territoire) et le LabEx ITEM (Innovation et Territoires de Montagne), à l’Institut de Géographie Alpine à Grenoble, et le Laboratoire de Sciences Sociales PACTE de Grenoble, le projet Losonnante a été initié par Sébastien Depertat, rejoint dès 2017 par Thomas Bonnenfant. C'est une installation sonore originale qui propose une expérience d’écoute par conduction osseuse. Le son n’est pas donc projeté dans l’espace par voie aérienne, il circule le long des coudes, des bras, des mains jusqu’aux oreilles. En savoir  plus sur losonnante.fr.

Voir l'article du Journal du CNRS "Un voyage sonore par le corps"

Le projet est incubé depuis janvier 2019, par la SATT Linksium à Grenoble avec pour objectif la création d'une entreprise ayant pour mission de développer et d'enrichir le produit en vue de sa mise sur le marché.

Les applications Lossonnante

Un certain nombre de domaines d'application sont envisagés, avec des expériences applicatives prometteuses, comme les Musées, les Parcours et jeux de découverte touristiques, les lieux d'attente. En savoir plus sur losonnante.fr

Cette innovation intéresse particulièrement Colportic, car elle peut apporter une solution à des scénarios de médiation culturels pour lesquels les outils traditionnels sont mal adaptés au contexte.

NB: Cette partie de l'article est en cours de rédaction. En raison de contacts concurrentiels en cours, sa publication est différée.

Une application des masques-tuba de plongée

Dans la Réserve Naturelle Marine de Cerbère-Banyuls, un sentier sous-marin long de 250 m, offre au public cinq stations d'observation représentatives de cinq écosystèmes différents marquées par une bouée et un panneau  d'information immergé. Depuis plusieurs années, il est possible d'écouter le commentaire en plongée grâce à un masque et un tuba à maintenir serré entre les molaires pour écouter un commentaire en s'approchant d'une bouée (système Tuba-FM). Mais ce dispositif est en voie d'extinction, non pas que le public en soit déçu, mais parce que la société qui le fabrique n'est plus en mesure de renouveler le matériel. Une solution audio est utilisée partiellement en remplacement, mais les casques étanches à conduction osseuse pourraient être aussi une option alternative.

 

Note: Un article de Wikipedia indique que l'ostéophonie transmet mieux les graves que les aiguës, résultat que je n'ai personnellement pas constaté lors de relevés d'audiogrammes avec un casque de la Sté Afterschoz. Mais cela n'exclut l'existence d'un correcteur électronique de la courbe de réponse du transducteur, situé dans l'interface entre le signal audio et les transducteurs.